پلی الفین ها از “الفین ها” ساخته می شوند که ممکن است آنها را به نام آلکن بشناسید. اولفین اصطلاح قدیمی‌تری برای آلکن است که هنوز معمولاً در صنعت استفاده می‌شود.
این ترکیبات بخش قابل توجهی از پلیمرهای تجاری مورد استفاده امروزه را تشکیل می دهند. اگر به پلاستیک های قابل بازیافت متداول فکر می کنید، پلی اتیلن (#2 و #4، بسته به نحوه ساخت مواد)، پلی (وینیل کلرید) (#3)، پلی پروپیلن (#5) و پلی استایرن (#6) همگی نمونه هایی هستند از پلی الفین ها
پلی الفین ها مدتی است که شناخته شده اند، اگرچه از زمانی که برای اولین بار ثبت شدند تا زمانی که به عنوان پلیمر شناخته شدند حدود یک قرن طول کشید. شیمیدانان آلمانی در اواسط دهه 1800 می دانستند که رزین های درختی خاص در طول زمان باعث ایجاد مواد سخت می شوند و این مواد شامل پلی استایرن است.
اگر ساختار تکرار شونده پلی استایرن را با ساختار استایرن مقایسه کنید، می توانید تصور کنید که پلی استایرن از مجموعه ای از مولکول های استایرن ساخته شده است که به هم متصل شده اند. اساساً پیوند دوگانه استایرن برای اتصال به مولکول بعدی حرکت کرده است و پیوند دوگانه در آنجا همین کار را انجام داده است و غیره.
پلی الفین ها به همان روش از طیف گسترده ای از آلکن ها تشکیل می شوند که منجر به مجموعه ای از مواد مختلف با خواصی می شود که برای کاربردهای منحصر به فرد مناسب است.
توجه داشته باشید که مانند پلیمریزاسیون حلقه باز، پلیمریزاسیون الفین به واکنش مولکول ها با مولکول های دیگر که دقیقاً شبیه آنها هستند بستگی دارد. به احتمال زیاد این اتفاق نمی افتد. آنها به چیزی نیاز دارند که پیش بیاید و بین آنها واکنش ایجاد کند. بنابراین پلیمریزاسیون الفین مورد دیگری است که در آن مونومرها از طریق یک واکنش زنجیره ای به یکدیگر متصل می شوند. واکنش نیاز به یک آغازگر برای شروع کار دارد. این آغازگر احتمالاً به یک گروه انتهایی تبدیل می شود که از یک سر زنجیره پلیمری یا انتهای دیگر آویزان است.
